¿El hilo metálico interno de la manguera con espiral de cobre corre riesgo de romperse si la manguera se somete a flexiones cíclicas extremas?
¿Por qué se rompe el hilo metálico?
- Fatiga del metal: Al igual que cuando doblas un clip de papel hacia adelante y hacia atrás repetidamente hasta que se parte, el metal dentro de la manguera sufre microfisuras estructurales debido al estrés mecánico continuo.
- Puntos de concentración de tensión: El riesgo es drásticamente mayor en las zonas cercanas a los acoples o conexiones. Si la manguera se dobla bruscamente justo donde termina el acople rígido, el alambre se degüella rápidamente.
- Comportamiento del cobre vs. el acero: El filamento de cobre es mucho más dúctil que el alambre de acero de refuerzo, pero tiene menos resistencia mecánica. Si el alambre de acero estructural cede o la manguera se estira de más, el hilo de cobre se cortará casi de inmediato, anulando la continuidad eléctrica y el sistema de puesta a tierra.
Consecuencias de la rotura
- Pérdida de la propiedad antiestática: Si el hilo de cobre se corta, la manguera ya no descargará la electricidad estática. En el transporte de combustibles, solventes, químicos o polvos combustibles, esto puede generar una chispa y provocar una explosión.
- Colapso estructural: Si lo que se rompe es la espiral de acero interna, la manguera perderá su resistencia al vacío (se aplastará) o se generará una hernia (deformación) bajo presión positiva, lo que terminará en una rotura de la cubierta de caucho o PVC.
¿Cómo mitigar este riesgo?
Si la aplicación exige por obligación un movimiento cíclico extremo, se deben tomar las siguientes medidas de diseño e instalación:
- Respetar el Radio Mínimo de Curvatura (RMC): Jamás permitas que la manguera se flexione por debajo del RMC especificado por el fabricante.
- Instalar resortes guardacabos (mulles de protección): Colocar resortes de acero en los extremos (cerca de los acoples) ayuda a distribuir la fuerza del doblez de manera uniforme y evita los ángulos agudos que rompen el metal.
- Verificar la continuidad eléctrica regularmente: Implementar un plan de mantenimiento preventivo utilizando un multímetro para medir la resistencia (en Ohmios) entre los dos extremos de la manguera. Si la resistencia es infinita, el hilo de cobre se ha roto.
- Evaluar mangueras con trenzas en lugar de espirales: Si el movimiento es puramente de flexión y vibración de alta frecuencia, a veces se opta por mangueras con trenzas de hilos de cobre/acero cruzados, las cuales absorben mejor la fatiga que una espiral rígida continua.
